Reggae é um
gênero musical desenvolvido originalmente na
Jamaica no fim da
década de 1960. Embora por vezes seja usado num sentido mais amplo para se referir à maior parte dos tipos de
música jamaicana, o termo
reggae indica mais especificamente um tipo particular de música que se originou do desenvolvimento do
ska e do
rocksteady.
O reggae se baseia num estilo
rítmico caracterizado pela acentuação no
tempo fraco, conhecido como
skank. O estilo normalmente é mais lento que o ska e o rocksteady, e seus
compassos normalmente são acentuados na segunda e na quarta batida, com a
guitarra base servindo ou para enfatizar a terceira batida, ou para segurar o
acorde da segunda até que o quarto seja tocado. É principalmente essa "terceira batida", sua velocidade e o uso de
linhas de baixo complexas que diferencia o reggae do rocksteady, embora estilos posteriores tenham incorporado estas inovações de maneira independente.
Etimologia
A edição de
1967 do
Dictionary of Jamaican English ("
Dicionário de
inglês jamaicano") lista
reggae como
"a recently estab. sp. forrege
", as in rege-rege
, a word that can mean either "rags, ragged clothing" or "a quarrel, a row". ("uma grafia recentemente estabelecida de
rege", como em
rege-rege, palavra que pode significar tanto "farrapos", "roupas rasgadas" quanto "uma confusão", "uma discussão".)
2Como um termo musical apareceu pela primeira vez no
hit de
1968 "
Do the Reggay", dos
Maytals, porém já era usado em
Kingston, capital da Jamaica, como nome de uma dança mais lenta e de um estilo de rocksteady.
3 Como declarou o artista do gênero
Derrick Morgan:
Não gostávamos do nome 'rock steady' ("rock constante"), então tentei algo diferente numa versão de "Fat Man". A batida foi mudada novamente, e o órgão usado para assustar. Bunny Lee, o produtor, gostou daquilo. Ele criou o som com o órgão e a guitarra base. Soava como 'reggae, reggae', e aquele nome pegou. Bunny Lee começou a usar a palavra e logo todos os músicos estavam dizendo 'reggae, reggae, reggae'.3
Existe uma palavra que usávamos na Jamaica, 'streggae'. Se uma garota estiver passando e os caras olharem para ela e disserem 'Man, she's streggae', significa que ela não se veste bem, parece esfarrapada. As garotas diziam isso sobre os homens também. Certa manhã eu e meus dois amigos estávamos tocando, e eu disse 'OK man, let's do the reggay.' Foi apenas algo que saiu da minha boca. E então começamos a cantar 'Do the reggay, do the reggay', e criamos uma batida. As pessoas me disseram mais tarde que tínhamos dado um nome ao som. Antes daquilo as pessoas o chamavam de blue-beat
e todo tipo de coisa. Agora está no Guinness World of Records.4
Bob Marley teria alegado que a palavra
reggae veio de um termo
espanhol que se refere à "música do rei".
5 Os comentários em
To the King, uma compilação de música
gospel reggae
cristã, sugere que o termo viria do
latim regi, "para o rei".
Precursores
O
ska surgiu pela primeira vez nos estúdios da Jamaica entre os anos de
1959 e
1961, desenvolvendo-se a partir de um gênero anterior, o
mento.
3 O ska caracteriza-se por uma linha de
walking bass,
ritmos acentuados da
guitarra ou do
piano no
tempo fraco, e, por vezes,
riffs jazzísticos nos
metais. Além de sua imensa popularidade entre os adeptos da moda
rude boy, no país, o estilo conquistou muitos adeptos entre os
mods, na
Grã-Bretanha, a partir de 1964. De acordo com Barrow, os
rude boys começaram a tocar deliberadamente os seus discos de ska a meia velocidade, preferindo dançar mais lentamente como parte de sua imagem de durões.
3Em meados da década diversos músicos já haviam começado a tocar o ska num andamento mais lento, enfatizando a linha de baixo e os tempos fracos. O som mais lento foi chamado de
rocksteady, o nome de um single de
Alton Ellis. Esta fase da música jamaicana durou apenas até
1968, quando os músicos começaram a deixar ainda mais lento os andamentos das músicas, e lhes acrescentaram ainda mais efeitos; isto levou à criação do reggae.